Школьное образование в Великобритании — одно из лучших в мире. Все благодаря многовековым традициям, высококлассному учительскому составу и инновациям в учебе. Дети, которые учатся в школах этой страны, воспитаны, сдержанны, готовы всегда прийти на помощь другу, легко заводят новые знакомства, коммуникабельны и, конечно, умны. Как и во многих странах Европы, среднее школьное образование в Великобритании обязательно для всех. В первые класс маленькие англичане идут в пять лет. А заканчивают обучение в школе в 17 лет.

Большинство британских детей учатся в школах государственной формы собственности. Эти учебные заведения финансирует правительство. Некоторые учатся в школах частной формы собственности. В, так называемых, независимых школах. Соответственно, обучение в них нужно оплачивать. Впрочем, по статистическим данным выпускник частной школы с большей вероятностью поступит в высшее учебное заведение. Это может быть объяснено широким спектром изучаемых дисциплин, хорошей материальной составляющей школы и отличными педагогами.

Школьное образование в Великобритании включает в себя следующие этапы.

Предподготовительный этап (preparatory school)

Preparatory School – это первый этап школьного образования в Великобритании. Для ребенка он начинается с пятилетнего возраста. Как правило, начальная школа продолжается 3 года.  Основная программа, в рамках которой занимаются дети, — это математика и английский язык. По желанию родителей можно выбрать несколько дополнительных предметов. В частности, гуманитарных: музыка, рисование…  Главная цель этого этапа – подготовить ребенка к обучению в школе, эстетически развить ученика, научить его лучше контактировать со своими сверстниками.

Начальная школа (primary school)

С 8-летнего возраста дети в Великобритании идут в начальную школу (primary school). Там они учатся на протяжении 3-5 лет. Программа обучения включает в себя 12 основных предметов. По желанию дети могут выбрать дополнительные дисциплины.

Сразу после Preparatory School ребенок попадает в подготовительный класс начальной школы. Набор в подготовительные классы идет каждые полгода. В государственных школах существует большая очередь в такие классы. Родителям стоит позаботиться об этом заранее.

По окончании начальной школы дети сдают экзамен. Он называется National Curriculum Tests (NCT). В некоторых школах он является необходимым документом, учитывая который ребенка рекомендуют к зачислению на следующие ступени образования.

Средняя школа (secondary school)

Обучение в средней школе у британских детей начинается в 11-13 лет и заканчивается в 17 лет. Сначала детей ждет двухлетнее обучение, по окончании которого они сдают экзамены GCSE (General Certificate of Secondary Education). Это прототип диплома об окончании средней школы в России и других странах СНГ.

Аналог этого сертификата – экзамен IGCSE. Его принимают по всему миру. Впрочем, в нем имеется ряд отличий. Они связаны с курсовыми работами и языком. Сейчас в Великобритании существует тенденция, согласно которой в школах все чаще принимают именно IGCSE. Впрочем, нельзя однозначно судить, насколько она сохранится в будущем.

После этого этапа у ребенка два пути: либо планировать поступление в вуз Великобритании и начать двухгодичную программу A-Level, либо после средней школы поступать сразу в колледж.

Высшая школа (further education, sixth form)

Следующая ступень образования носит название «sixth form» или «college». Она охватывает двухлетний период между 16 и 18 годами. В течение этого времени школьники целенаправленно готовятся к поступлению в вузы. В конце обучения они сдают академические экзамены A-levels (Advanced level qualifications; прототип российского ЕГЭ или белорусского ЦТ).

Точно такое же образование дают программы GNVQ's или BTEC's. Но они могут требовать от школьника тест A-level. На это стоит обращать внимание, выбирая определенный вуз и направление обучения. В целом эти программы отличаются углубленным изучением предметов, которые выберет школьник. Стоит отметить, что они не сильно распространены в Англии.

Типы школ в Великобритании

Большинство школ государственной формы собственности предназначены и для мальчиков, и для девочек. Также в Великобритании все еще встречаются школы исключительно для одного пола. Но по статистике, качество образования не зависит от гендерного фактора. 

Широкое распространение в Великобритании получили школы-пансионы (boarding schools). В этих учебных заведениях дети и учатся, и живут. Они приезжают к родителям лишь на выходных или каникулах. Их популярность объясняется тем, что все заботы по учебе, питанию и уходу за ребенком школа берет на себя. Существуют также микс-варианты. Это когда дети живут в обычной школе пять дней, а приезжают домой лишь на выходные.

В Великобритании существует еще один тип школьного учреждения – колледж-лицей. Здесь ученики обычно проходят подготовку к получению A-level. В стране таких учреждений насчитывается около сотни. Многие из них даже отличаются отличной результативностью. Она отражена в национальном рейтинге английских школ. Колледжи-лицеи привлекают школьников и их родителей более широким выбором дополнительных предметов. При этом плата за обучение там существенно ниже, чем в школах частной формы собственности.

В Великобритании довольно распространено и домашнее образование. И это отнюдь не связано исключительно с какой-либо патологией развития ребенка или болезнью. Просто некоторые родители считают, что их ребенок сможет получить качественное образование, находясь дома и занимаясь в индивидуальном порядке с приходящим преподавателем. Однако для домашнего обучения необходимо получить разрешение в местном совете по образованию.

Для детей с особенностями развития в Великобритании существует много учреждений среднего образования. Школы, которые принимают таких детей, рассчитаны на отклонения их воспитанников. Учиться там проще. Воспитанникам наряду со знаниями дают еще и психологическую поддержку, особенные физические нагрузки, отвечающие всем медицинским требованиям.

Процесс поступления в государственные школы Великобритании

Вторая половина января — дедлайн для подачи заявок в начальную школу. Если все сделано правильно, ребенок пойдет в школу с сентября. Переход в среднюю школу нужно планировать заранее. Дедлайн — ноябрь предшествующего года. Стандартный метод выбора школы для ребенка — по расположению. Родители обычно выбирают школу, которая находится ближе всего к дому. Шансы туда попасть будут максимальными, нежели в школу в другом районе.

Для поступления в государственную гимназию (grammar school) нужно, чтобы ребенок хорошо сдал тест по окончанию начальной школы — «11 plus».

Школьный год в Великобритании

Продолжительность и рамки учебного года в Великобритании неизменны. Учебный год начинается в сентябре. Заканчивается в конце июня.

Он включает три основных периода:

— осенний (продолжается с 1-го сентября до Рождественских каникул);

— весенний (продолжается, начиная с января и до Пасхи);

— летний (длится 4 месяца: с апреля по июль).

Каждый триместр длится примерно 3 месяца. Существует перерыв, который разделяет учебу пополам. Эти каникулы называются Half term holidays. Длятся около недели каждые и проводятся в октябре, феврале и мае соответственно. Каникулы между триместрами, рождественские и пасхальные, длятся примерно по 2 недели каждый. Ну и наконец летние каникулы, которых так ждут школьники, длятся 2 месяца с июля по сентябрь.