Тест IELTS является одним из вариантов подтверждения уровня английского языка. Сертификат о сдаче этого экзамена нужен для учёбы во многих зарубежных университетах, а также для успешной иммиграции в ряд стран Британского Содружества. Чтобы хорошо подготовиться к тесту, нужно узнать, что он из себя представляет. В этой статье мы расскажем, как, зачем и почему стоит сдать IELTS.

Какой  балл IELTS необходим для поступления?

Знание языка тест оценивает по шкале от 0 до 9 баллов. Каждый вуз устанавливает собственный «проходной балл» по IELTS:  он может быть и 8, как в докторантуре по маркетингу Варвикского университета, и 5,5, как на программах бакалавриата в университете Эссекса. В среднем рейтинговые британские вузы согласны принимать абитуриентов с  6,5 баллами. Самый высокий балл в мире требует Школа журналистики Колумбийского Университета — 8,5 баллов. Больше ни одно учебное заведение не требует ни такой же балл, ни выше.

Если сам вуз не сообщил в базе данных принятых на учебу (CAS), что одобрил ваш уровень языковой подготовки, то сертификат IELTS нужно приложить к заявлению на получение визы Tier 4. Посольству достаточно 5,5 баллов за весь тест и столько же за каждый из четырех тестируемых навыков: устная и письменная речь, понимание текста (чтение) и аудирование.

Пригодится сертификат и при поступлении на программы довузовской подготовки. На курс A-level в рейтинговой  школе можно поступить с 5 или с 5,5 баллами, а проходным баллом на программу Foundation или International Baccalaureate (IB) может быть и 4. Если выбранная школа сама не оценивает знание языка, то в сертификате для посольства также достаточно четырех баллов.

Учащиеся, получающие детскую разновидность Tier 4, не обязаны подтверждать знание языка для посольства. Однако сертификат о языковой подготовке может затребовать сама школа. Однако если ребенок поступает не в старшие классы, школа может ограничиться внутренним собеседованием. 

Какой вариант теста сдавать?

Разновидности теста, которые могут интересовать  будущего студента — IELTS Academic и IELTS General Training. Академический вариант сдают поступающие в вузы, General Training — те, кто выбирает программы довузовской подготовки и большинство видов среднего специального образования. Но в последнем случае бывают исключения: профессиональный колледж, готовящий бухгалтеров или медсестер, может потребовать и сертификата IELTS Academic.

Структура обоих вариантов теста одинакова: в отдельных модулях проверяется умение воспринимать тексты на слух, вести диалог, писать связные тексты и читать, понимая содержание прочитанного. Аудирование, письменная речь и чтение всегда проверяются в один день, для устного экзамена может быть назначена отедльная дата. Общая продолжительность теста — 2 часа 45 минут.

Отличаются академический и “общий” тест содержанием текстов для чтения и письменных заданий. На General Training тестируемые читают тексты на житейские темы (например, фрагменты познавательных или рекламных статей), на академическом тесте — фрагменты научных публикаций (без узкоспециализированой лексики). Письменное задание «общего» теста — это письмо и эссе, на академическом тесте вместо письма предлагается письменно проанализировать данные графика или диаграммы.

Эссе в обоих случаях — это что-то вроде сочинения-рассуждения: кандидаты должны прокомментировать социальную проблему, мнение или довод. Темы в академическом эссе не являются научными в полном смысле слова, но все же дают больше возможностей привлечь данные статистики и познаний в гуманитарных дисциплинах. Например, в эссе на экзамене общего профиля могут предложить порассуждать о компьютерной зависимости как таковой, а в академическом — предложить привести аргументы за и против распространения рекламы через газеты, телевидение или Интернет.

Недавно появился еще один вариант теста — IELTS Life Skills, который проверяет только разговорную речь и понимание на слух. Его сдают соискатели некоторых видов виз — например, для въезда родственников, для работы. Но для учебы в Великобритании этого теста недостаточно.

Где и когда сдавать IELTS?

Тесты IELTS принимают только аккредитованные центры, которые есть в большинстве стран СНГ. Даты тестирования известны заранее и публикуются на официальном сайте IELTS, но конкретный центр обычно выбирает только некоторые, в зависимости от спроса. Кандидат может сдавать тест в любой стране, а не только в стране постоянного проживания.

Обычно кандидат записывается на тестирование в конкретную дату на сайте центра, заполняет форму заявления онлайн. До экзамена нужно оплатить сбор за процедуру тестирования: он может отличаться в разных странах, размер варьируется — от 120  до 200 долларов в местной валюте. Результаты теста обрабатываются не менее 13 дней. Сертификат можно затем получить лично или заказным письмом по почте, действителен он в течение двух лет.

Выбирая центр тестирования, нужно иметь в виду, что не каждый аккредитованный для приема IELTS центр признан и Иммиграционной и визовой службой Великобритании (UKVI). Всего центров тестирования в мире более 1100, а «визовых» — только 110 постоянных и 70 работающих периодически. Если вы подаете результаты теста непосредственно в учебное заведение, это не важно, если же сертификат теста нужен вам при подаче документов в посольство, то выбирайте именно центр, признанный UKVI. 

Как готовиться к IELTS?

Учебному центру или репетитору не нужны особые полномочия, чтобы готовить к IELTS, и преподаватели, работающие на подобных курсах, обычно не участвуют в оценке результатов теста. Косвенным свидетельством качества подготовки служит средний балл учащихся центра при сдаче IELTS, однако проверить эти данные невозможно. 

На курсы по подготовке к IELTS в СНГ зачастую принимают студентов с уровнем не ниже B2. А вот языковые школы в Англии готовы учить и с уровнем B1. Можно заниматься и самостоятельно: пособий по подготовке к тесту выпущено множество.

Важно не просто «улучшать английский», а разбираться в требованиях конкретной тестовой системы. Есть мнение, что на родине теста, в Великобритании, это удается с большей вероятностью. Курсы по подготовке к IELTS в Великобритании обычно занимают 1-2  месяца при ежедневных занятиях и, в отличие от курсов «общего английского», начинаются в заранее оговоренные даты.

Можно ли поступить в британский вуз, не сдавая IELTS?

Да, альтернативные системы проверки знаний языка существуют во многих вузах. Использовать альтернативы можно, если запись о вашей языковой подготовке вносит в базу CAS сам вуз или колледж.

Самые распространенные способы подтверждения языковой подготовки для вуза следующие:

• предоставление сертификата другого международного теста. Многие английские университеты кроме IELTS принимают TOEFL, в некоторых признается Cambridge ESOL и другие, менее известные тесты.

• предоставление данных о предыдущей учебе в англоязычных странах. Например, если вы получили степень бакалавра в США, Австралии или даже в англоязычном вузе Германии, то вполне вероятно, сможете поступить на магистерскую программу в Великобритании без дополнительного языкового тестирования.